プレコンセプションケアとは？ 女性が長く健康に働くための、20代からの健康管理術

長く働き続けたいし、もし、結婚や妊娠をしたくなったらそれもかなえたい――。そう考える女性にとって重要なのが20代から始めるプレコンセプションケアです。プレコンセプションケアとは、妊娠前から体の状態を整え、将来の妊娠や更年期まで見据えて健康を管理する考え方。実はこの考え方は、妊娠をしたいか・したくないかにかかわらず、“長く健康に働き続けるための健康管理の重要ポイント”と言い換えることができます。

働く女性が抱える健康問題を長年調査してきた細川さんは、特に若い世代の女性に重要なのが、「女性ホルモンの影響に関する知識と対処力」「栄養不足への対処力」を身に着けることだと指摘します。

では、具体的には何をすればいいのでしょうか。細川さんが挙げてくれたのは、次の4つです。

それぞれの内容を見ていきましょう。

1）20代女性のプレコンセプションケア｜将来の健康を守る検査とチェック項目

若いうちは、勤務先の健康診断の項目だけをチェックして安心する人が多いかもしれません。しかし、現状の健康診断の項目は男性従業員が中心の時代に設計されたものである場合も多く、女性特有の不調については不十分だという声も多いです。

細川さんは、若い女性は以下の7つも検討してほしいと勧めています。

2）やせ過ぎ女性に多い栄養不足｜20代から見直したいカロリーと栄養不足対策

これは1）で話したBMIとも関連します。
2023年の国民健康・栄養調査によると、20代女性の平均摂取エネルギーは1630kcal。これは、身体活動レベルが普通の女性に必要な1950kcalを320kcal（ごはん約1.3膳分）も下回っており、多くの女性が“ガス欠”状態で生活していることが分かります。

働く女性の場合はさらに深刻で、細川さんらの調査では、働く女性の平均摂取エネルギーは1479kcalで、必要な量がとれている栄養素はナトリウムだけだったといいます^（※1）。背景には、毎月の生理で鉄を中心とした栄養を体外に排出する、という女性特有の体の仕組みも関係しています。こうした栄養不足の状態は、プレコンセプションケアの観点からも見直すべき重要なポイントです。

「2025年、『女性の低体重・低栄養症候群：FUS（Female Underweight/Undernutrition Syndrome）』という概念が新たに日本肥満学会から発表されました。一方で、最新の調査^（※）で、20代女性の痩せ率は、近年で過去最高を更新しました。実は、肥満や痩せといった体形は、初潮年齢だけではなく、閉経の時期にも影響を与えることが分かっています。さらに私たちの研究では、生理痛やPMSも、標準体形の女性が最も軽いことが明らかになっています。やせ体形では、冷え（低体温）や血流の悪さ、痛みなどの炎症を抑制する抗酸化物質の乏しさを招くこと、肥満体形では痛みやかゆみを誘発する炎症を肥満組織が分泌し続けてしまうことが、生理の不調に影響していると考えられます。

栄養がとれていないと、体もメンタルも健康に保つことができませんし、20代の頃から何を食べてきたかが、平均年齢50歳での閉経時期に影響することを示唆する研究報告もあります。このように、栄養不足は生理や更年期の不調、不妊のリスクを上げることにもつながります」（細川さん）。低栄養でやせている女性は、低骨密度も心配です。

• ※2023年国民健康・栄養調査

もう一つ、やせが次世代の健康にも影響を与える、という事実も知っておきたい点です。やせた女性が妊娠した場合に低出生体重児を出産する割合が高く、低出生体重児は、正常体重で生まれた赤ちゃんより、将来、生活習慣病になるリスクが高いこと。また、女児においては、将来、月経異常になる割合が高く、生涯の妊娠可能期間が短い傾向にあることが分かっているのです（関連記事「将来、妊娠希望」の人は今から「やせ」にご注意。妊娠前の体格と生まれてくる子の健康に深い関係）。

「バリバリ働いて食事をおろそかにした結果、不妊や病気になってしまい、後悔する女性を大勢見てきました。ですから、若い女性たちには、①無理なダイエットをしない、②仕事が忙しいからといって食事を抜かず、3食とる、③偏った食事を続けないように、と伝えたいです。特に、鉄やカルシウムは1食抜くと不足してしまいますし、朝ごはんの欠食は血糖値の乱れにもつながり、美容にも将来の妊娠にもよくありません」。

さらに、こんなアドバイスも。「若い世代は食費を抑えて、他のことにお金をかけようとしがちです。その結果、空腹を満たせてコストも抑えやすい炭水化物ばかりに偏りがちな傾向があります。そうではなく、栄養のバランスが良くて比較的安価なものを食事に取り込む工夫をしてほしいのです。栄養管理＝料理を頑張るではありません。手抜きでも問題ないので、栄養バランスを意識した生活をしましょう。お勧めは納豆やヨーグルトなどの発酵食、切り干し大根、ひじき、きくらげなどの乾物類、ドライフルーツ類、さば缶やさけフレークなどの常温保管できる魚類です。こうしたものを常備して、食事に取り込んでください」と細川さん。

• ※1出典「Will conscious Marunouchi「まるのうち保健室」調査」2015 三菱地所株式会社・一般社団法人ラブテリ

3）20代女性が知っておきたい妊娠や不妊、不妊治療に関する基礎知識

次は、妊娠や不妊治療に関する正しい知識を持つことの大切さについて、です。
というのも、正しい知識を持たなかったために、子どもを持ちたいと思ったときに希望の選択肢が選べず、後悔する人がいるからです。

例えば年齢に関する情報。「妊娠できる年齢には限度があり、年を取るほど妊娠率が下がる」ということは知っていても、不妊治療への過度な期待感からか、「40歳を過ぎても普通に産める」と思っている人は約4割いました^（※1）。しかし現実には、「35歳ごろを境に妊娠率はがくんと下がりますし、たとえば不妊治療をして妊娠できても、出産までたどり着ける人は40歳では10.8％、43歳で4.2％にとどまります^（※2）」と細川さん。

卵子凍結や不妊治療など、医学の技術進歩があったとしても、「産むという選択肢を残そうと考えるのであれば、35歳より前、20代後半から動き始めるような意識でライフプランを考えられるといいですね」。

もう一つ、「生理の不調を放置すると、将来、産みたいと思ったときにすぐには妊娠できない体の状態に陥っている可能性がある」ことを知っておいてほしい、と細川さんは話します。

具体的には、①無月経を放置することで卵巣の機能を低下させてしまい、最悪の場合、生理が戻らなくなる場合があること、②生理不順を放置し、その背景に不妊の原因になる「多のう胞性卵巣症候群」があるのを見逃してしまう場合があること、③生理痛や過多月経を放置した結果、その背後にある子宮内膜症や子宮筋腫などを悪化させてしまう場合があること、などが不妊のリスクを上げる要因に。

「無月経でも治療すればすぐに回復すると思っている人もいるようですが、現実にはそう簡単ではないケースもあり、妊娠を諦める人もいます。経血が多い、寝込むほどの痛みがある、周期が不順など“正常な生理”ではない場合は（関連記事：人と比べるのが難しい生理の状態…… 「私の生理、受診が必要？」まずはセルフチェックを）、一度、背後に病気がないか調べてもらい、早めに治療しておくことをお勧めしたいです」。

栄養の知識も大切です。例えば、生まれてくる赤ちゃんの神経管の先天異常を予防するために、葉酸が重要なことはある程度知られていますが、「多くの人は、妊娠してから葉酸を摂取すればいいと思っています。でも、本当は妊娠前から十分な葉酸が母体にあることが重要なのです。サプリメントを活用しても、葉酸が体に満ち足りるまで1～3カ月はかかりますし、食事からとれる量では十分な量を補給するのがかなり難しいことが明らかになっています。妊娠に気づいてから補給しても、すでに胎児の神経管などの重要な器官は形成されていて、葉酸の予防効果を享受しきれないことがあるからです」

• ※1日本医療政策機構「現代日本における子どもをもつことに関する世論調査」2022年
• ※2日本産科婦人科学会 ARTデータブック2022

4）婦人科のかかりつけ医は必要？ 20代女性が持つべき理由と受診の目安

検診を受ける場合でも、体調への不安が出てきた場合でも、その受け入れ先となるのは婦人科です。もし、体調が悪くなってから新しく受診先を探すとなると、おっくうで受診を先のばしにしてしまいがち。生理がどれくらい遅れたら病院に行くべきか迷ったときや、生理不順・強い生理痛が続くときも、かかりつけの婦人科があれば、すぐに相談できます。

図のように、女性は年代によって気をつけなくてはならない病気が移り変わります。通い慣れた婦人科からの、年齢変化に伴う変調に対するアドバイスは頼りになるはずです。

「私は、すぐに相談できる婦人科医を持っていることは、安心して女性が働き続けるための必須条件といってもいいくらい大切だと思っています」。

かかりつけ医を見つける方法に正解はありませんが、周囲の人の口コミを参考にしたり、子宮がん検診などの機会を活用して実際に受診してみて、院内の雰囲気や医師の様子から、信頼できそうかをチェックしてみるのはいかがでしょうか。「その際に、もし1軒目でいいなと思う医師に出会えなかったとしても、それで諦めず、何軒か探してみることをお勧めしたいです」と細川さんは強調します。

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